Східнослов'янське плем'я сіверян (сіверійців) заснувало Полтаву на березі річки Ворскли приблизно в VIII-IX ст. На підставі археологічних досліджень офіційний рік заснування Полтави становить 899. Перша письмова згадка про поселення під назвою Лтава зустрічається починаючи з 1174 року. Назва міста Полтава походить від назви річки Лтава, яка є притокою Ворскли. День міста Полтави відзначається 23 вересня. Полтавський діалект вважається основою сучасної літературної української мови.