Природно-ресурсний потенціал, зручне економіко-географічне положення Полтави визначали спеціалізацію її підприємств у галузі палива, харчової, легкої, деревообробної промисловості. Розташування поблизу великих металургійних, інженерних та наукових центрів, таких як Київ, Харків, Дніпро, визначило розвиток машинобудування, хімічної промисловості. Транспортна інфраструктура Полтави складається з двох основних залізничних станцій із залізничними сполученнями до Києва, Харкова та Кременчука. Полтавська Київська лінія електрифікована, електрифікація лінії Полтава-Харків завершилася в серпні 2008 р.